Ouvrage issu de la somme majeure d’Al-Ghazâlî, « La Revivification des sciences de la Religion (Ihyâ ‘ulûm al-Dîn) », dont ce volume constitue le Livre X (tome IV). 4
Le livre est structuré en deux grandes parties : 5
- Première partie : détails sur les prémices et les conséquences de la mort, jusqu’au soufflement de la Trompe. 6
Cette partie comprend notamment des chapitres sur : le mérite du souvenir de la mort, les espoirs à long terme, l’agonie et les affres de la mort, la mort du Prophète et des califes bien guidés, les paroles rapportées au moment de la mort, la visite des cimetières, la réalité de la tombe jusqu’au soufflement, et des dévoilements reçus en rêve. 7
- Seconde partie : exposition de la condition des morts depuis le soufflement de la Trompe jusqu’à l’établissement final au Paradis ou en Enfer, avec les risques et dangers auxquels le défunt est exposé. 8
S’appuyant explicitement sur le Livre saint et la tradition prophétique, et se référant aux récits des anciens ainsi qu’à la vision des saints, l’ouvrage décrit les étapes majeures liées à la fin de vie et à l’au-delà : soufflement de la Trompe, rassemblement, Jour de la Résurrection, interrogation, balance, pont, intercession, bassin, Enfer, Paradis, et miséricorde divine. 9
Finalité annoncée : rappeler l’inéluctabilité de la mort, inviter à s’en souvenir et à s’y préparer, et appeler à ne pas condamner autrui ni désespérer de l’indulgence, de la compassion et de la miséricorde divines. 10
