Dans cet ouvrage percutant, le sociologue suisse Jean Ziegler met en lumière le rôle joué par les banquiers helvétiques durant la Seconde Guerre mondiale. Sa thèse centrale : sans leur complicité financière, la machine de guerre nazie n'aurait pu fonctionner aussi longtemps, et des centaines de milliers de vies humaines auraient pu être épargnées.
Ziegler démontre comment des milliards de francs suisses ont été mis à la disposition d'Hitler, lui permettant d'acquérir sur les marchés mondiaux les matières premières stratégiques indispensables à la Wehrmacht. En parallèle, le gouvernement suisse refoulait à ses frontières des dizaines de milliers de réfugiés juifs, les renvoyant parfois directement vers les bourreaux nazis.
L'auteur retrace également les origines du secret bancaire suisse et montre comment les profits colossaux engrangés pendant la guerre ont fondé la puissance de la place financière helvétique telle qu'on la connaît aujourd'hui.
Traduit de l'allemand par Jeanne Étoré et Bernard Lortholary, ce livre-choc, qui a fait scandale à sa parution, reste une enquête incontournable sur les zones d'ombre de la neutralité suisse et la mémoire économique de la Shoah.
